CHAOS US

１月２６日木曜日、Ｉｒｉｃｏ今年初めての練習でもあり、実に２ヶ月ぶりぐらいのリハーサルを行いました。

いつも拠点にしている「宇宙音種畑」が事情により冬の間のお休みに入っているので、名瀬市内のカラオケ屋さんでの練習です（しかしこのカラオケ屋さんも１月いっぱいで閉店になりました。何てこった！！）。

我々は、いつもメンバーの仕事の都合などで、午後８時以降じゃないとどうしても動けないのですが、ここのカラオケ屋さんのバンド練習ＯＫ時間は午後９時まで。何とかメンバー間で時間を調整してスタジオ入りしたのが８時ちょっと過ぎでした。

スタジオは流石にカラオケボックス！ノンマイクでもドラムやサックスなどの生楽器は響く響く（笑）。しかも天然エコーがかかって我が愛機Ｔ－９００の鳴りも、何だかムーディー。しばらく先に来ていたキャプテンユーキー殿と二人で軽くセッションしてたらメンバーもぼちぼち集まってきました。

ギターやベースのアンプ類が流石に古いトランジスタ・アンプだったため、ガリ・ノイズ等のトラブルはありましたが、久々なのにしっかり「Ｉｒｉｃｏの音」になってて、メンバーの絶えまぬ精進に感動しました。かねてより課題だった新曲「Ｍｉｄ－Ｎｉｇｈｔ　Ｐ．Ｉ．Ｃ．」も、この日何とか形になりましたが、時間も時間だったので、新曲は引き続き今後の課題ですな。

しかし相変わらずみんなのサウンドは力強くなってきておりました。私ももっと上手くならないといけないなと痛感させられた、本当に素晴らしい練習でした。

が、ここで少し悲しいお知らせが（！！）

何と我がＩｒｉｃｏの、５人編成になってからのサウンドの要である、ギターのＳＨＯＪＩ君が内地（本土のこと）で就職することになり、しかも「２月の早い段階で上ります」とのことで本人より報告を受けました（時間は多少前後して、練習の数日前に報告を受けたのですが）、私も他のメンバーもかなりショックでしたが、何だかんだ言っても彼自身色々と考えた結果の前向きな選択として受け入れ、彼を快く送り出してあげることにしました。

で、１月３０日はいつもの「大樹」にてＳＨＯＪＩ君送別会。メンバーに加え、我がＩｒｉｃｏの顧問の一人でいらっしゃる１９６さん夫妻も交えてのちょっとしたパーティーみたいな、和やかな感じで終始笑いが絶えない素晴らしい集いになりました。

送別会は送別会なんだけど、話といえば音楽の話からイベントの話からはじまって、昔の漫画話とか、そういう良い意味でクダラナイ話で、いつものように盛り上がりました。だっていくら「送別会」と言っても、暗くなる必要はないんですから。本人も「いやぁ～、多分すぐ帰ってくるんじゃないですかぁ～？はっはっは！」と、言ってましたし、いやいや、本当にすぐ帰ってくるかも知れない。彼はそういう人だから（笑）。

宴は延々午前１時過ぎまで行われ、よく飲んでよく食べてよく笑っての、本当に楽しいものでした。ここ最近でこんなに楽しい集いは久しぶりだったな～。

別れ際にＳＨＯＪＩ君が言った「向こうでバッチリ修行して、最っ高のギタリストになって凱旋ライヴしますよ」の言葉は、やっぱりイケイケの彼らしかったです。ＳＨＯＪＩ君、これまで色々ありがとう！Ｉｒｉｃｏはこれからも良いバンド目指して頑張ります。そして帰って来た時はよろしくね！！